Во время Великой Отечественной войны в нашем подмосковном поселке все имели огороды. Сажали картофель капусту, морковь, свеклу и другие овощи, так необходимые в те суровые годы. Все приусадебные участки выглядели одинаково, но резко выделялся один из них. Принадлежал он одинокой пожилой женщине Марии Михайловне. Вокруг ее дома, стоявшего в глубине участка, кроме традиционных овощей, росли редкие по тем временам культуры. Клубника (теперь-то я знаю, что это садовая земляника) величиной чуть ли не с яблоко, груши на карликовых подвоях, белая малина, абрикосы, алыча, сливы и масса других, не известных нам растений, плоды которых страстно хотелось отведать. Однако проникнуть в ее сад было невозможно: все это богатство охранял... здоровый косматый козел с острыми рогами и свирепым нравом. К тому же он. обладал феноменальным чутьем. Убежать от него было невозможно. Он ходил по участку без привязи. И стоило только перелезть через забор, как .сторож был тут как тут.
Козел был неподкупен и строг. Самое интересное заключалось в том, что хозяйка приучила косматого не только охранять посадки, но и не трогать их самому.  Единственное, что доставалось нам, пацанам, так это ягоды на кустах, которые стеной
стояли вдоль участка. Высотой метров пять, густо покрытые небольшими круглыми листочками, они зацветали раньше черемухи. И белые кисти соцветий, очень похожие на черемуху, источали терпкий запах, напоминающий чем-то запах цветков боярышника, черемухи... Растения цвели обильно каждый год, несмотря на любую погоду, и привлекали массу насекомых.

В начале июля на кустах появлялись кисти из 5—10 некрупных сине-черных ягод с сизым налетом. Они созревали почти одновременно на всей кисти, И тут мы, мальчишки, отводили душу. Их можно было рвать даже не подходя вплотную к забору. Под тяжестью плодов тонкие ветки свисали над дорогой, и грех было не воспользоваться ими, тем более, что Мария Михайловка их практически не собирала. Наш .этаж, был нижним, на верхнем хозяйничали птицы. Однажды, увлекшись ягодами, я не заметил, как ко мне подошла хозяйка и, крепко взяв за руку, повела к себе во двор. Я ждал, что последует наказание. А она подвела меня к сараю, где под навесом в строгом порядке лежал инвентарь, и, взяв небольшую лопату, повела меня обратно. И все это молча. Когда мы подошли к кустам с черными ягодами, Мария Михайловна остановилась и, выбрав несколько корневых отпрысков (а их было множество) примерно по метру высотой, отпустила мою руку, дала лопату и сказала: Копай. Выкопал я пять тонких прутиков. Иди и посади сейчас же. Будешь иметь свои ягоды,— сказала хозяйка. Довольный тем, что удачно избежал наказания, я побежал домой, думая, куда бы выбросить эти прутья. Но потом раздумал- Подготовил небольшие ямки, примерно 50ж50х50 см, заполнил их плодородной землей и, даже не полив (погода стояла дождливая, и земля была сырой), посадил. Я был уверен, что ничего не выйдет. Тем более, что через два-три дня листья на моих саженцах свернулись и поблекли. Каково же было мое удивление, когда дней через 10 или 15 я увидел, что в пазухах некоторых листьев появились ростки, а еще дней через 5—б — новые листочки. Растения прекрасно укоренились, а на стволе выросли побеги длиной до 25 см. Через два года мои кусты выросли уже до 2 м и дали первый небольшой урожай крупных ягод. 

С тех пор прошло более сорока лет. Ирга колосовидная (так назывались растения с лакомыми ягодами) растет у меня до сих пор, достигла высоты 5 м, исправно плодоносит, и внуки ходят с черными ртами и руками дней двадцать в конце июня  начале июля. Некоторые растения я вырезал у самой земли, но новая поросль быстро вступала в плодоношение и давала еще более крупные ягоды, чем старые растения. С пяти кустов (только с их нижней части) я собираю каждый год килограммов 30—40 ягод, не считая тех, которые съедают прямо с куста птицы. Нипочем мороз ирге. Самые суровые зимы она перенесла прекрасно. Несмотря на весенние заморозки, цветет и плодоносят. В такие засушливые годы, когда уже в июне желтела трава, опадала завязь сливы и яблони, вял даже конский щавель, ирга стояла зеленая и приносила достаточный урожай. Ягоды ирги мы едим свежими. Они содержат много полезных веществ и обладают целебными свойствами. добавляю иргу в компоты из других, особенно кислых, ягод и делаю из нее сок. Варенье из ирги получается пресным, но в сочетании с яблоками, алычой, айвой оно приобретает необычный прекрасный цвет и аромат.
Пробовал использовать иргу и в качестве подвоя прививал на ней черенки груши сортов Память Паршина и Лесная красавица. Прививки удались почти все. Груша начинала плодоносить на 3—4-й год. Но затем под нее пришлось ставить опору, иначе ветка в месте прививки могла бы обломиться под тяжестью плодов. Прививку делаю на высоте 40—50 см от земли к оставляю на подвое одну-две ветки ирги, они продолжают плодоносить. И груши в - то же время дают крупные, сильно окрашенные плоды.
Ничем никогда не удобрял иргу. Корни у нее распространяются в поверхностном слое на несколько метров от куста и пользуются, вероятно, теми подкормками, которые даю другим растениям.
Когда рассказываю садоводам об этой интересной культуре, убеждаюсь в том, что многие не знают о ней. А жаль.
                                                                      Э. Борноволоков Московская область, ст. Удельная,
 
                                                                                                                  * * *

Род Ирга   относится к семейству розоцветных и объединяет около 25 видов. Встречается в диком виде в Северной Америке, в ряде районов Европы, Северной Африке, Малой Азии, Восточном Китае, на полуострове Корея и на японских островах. В нашей стране ирга (овальнолистная) растет в Крыму и на Кавказе. Она встречаётся в зарослях кустарников, в осветленных лесах, на опушках и прогалинах, поднимаясь в горы до высоты 1900 м. Ирга — быстрорастущий кустарник, достигающий 4,5 м высоты и более. Побеги коричнево-красные, прямые. Листья эллиптические, яйцевидные, овальные, цельные, темно-зеленые, снизу беловатые, опушенные, по краю зубчатые, до 4 см длины. Дветки белые или кремовые, распускаются через 10—12 дней после листьев, обоеполые, собраны в щитковидные кисти по б—12 шт. Плоды почти шаровидные, грушевидные, овальные и даже приплюснутые, темно-синего или синевато-черного цвета, с сизым налетом, 6—10 мм в диаметре. Мякоть сладкая, суховатая или сочная. Высоких вкусовых качеств плоды содержат до 12 % сахаров (э том числе 7 % фруктозы), около 1 % кислот (преобладает яблочная), пектины, витамин В2. По содержанию каротина ирга более богата, чем вишня и ежевика, а по витамину С — чем яблоня, груша, абрикос, персик, вишня, слива, виноград. Плоды способны храниться в свежем виде 3—5 дней.

Живет это растение до 40 лет, а плодоносить начинает уже с 2—4 лет. Цветет обильно в апреле—мае, хороший медонос. Плоды созревают в июле— августе. Плодоносит ежегодно, обильно. Обладает довольно высокой зимостойкостью, средней жаростойкостью, светолюбива, неприхотлива к почвам. Ирга введена в культуру в Европе 350—400 лет назад, а в США и Канаде — более ста лет. Плоды ее употребляют в свежем виде, замораживают, используют для приготовления пирогов и пирожков. Из ирги готовят красиво окрашенный сок (выход до 85 %), вкусные варенья и компоты, желе, повидло,   джем. Сок употребляют для купажей. Он обладает вяжущими и противовоспалительными свойствами, является хорошим лечебным средством для полоскания горла, при заболевании десен, ослаблении зрения в ночное время, колитах, энтероколитах и других расстройствах желудочно-кишечного тракта. Высушенные плоды известны как «коринка». Листья и кору также используют в медицине в качестве лечебных средств. У ирги твердая, компактная, зернистая древесина с бархатисто поверхностью. Она хорошо полируется, имеет темно- коричневую окраску с красивым оттенком, используется для изготовления шкатулок и оправы ювелирных изделий. Ирга очень декоративна, хорошо поддается стрижке. Аллеи и куртины ирги в парках и скверах имеют привлекательный вид в течение всего периода вегетации, особенно во время цветения и плодоношения. Она хорошо размножается посевом семян, корневыми отпрысками, корневыми и зелеными черенками, делением куста и прививкой на боярышник. Сеянцы ирги используют как подвой для карликовой груши. Дикорастущие формы этого ценного растения заслуживают бережного отношения. Не следует ломать красивоцветущие ветки ирги весной, а также во время сбора плодов.
В нашу страну завезен ряд зарубежных видов ирги (малоплодная, канадская,   азиатская и др.), обладающих ценными декоративными, пищевыми и лечебными качествами. В США и Канаде выведены интересные крупноплодные сорта ирги — Форестбург, Пембина, Смоуки и другие.  
Ирга, несомненно,— перспективная плодовая культура для центральных и северных районов европейской части и дальнего Востока  
                                                      В.Витковскмй, доктор сельскохозяйственных наук, профессор
  
                                                                                                                        * * *
             Перед созреванием ягод ирги кусты накрываю пленкой, марлей, сеткой, иначе птицы склюют весь урожай, уничтожат все ягоды, даже до достижения ими потребительской спелости. Не помогает и установка отпугивающих приспособлений и чучел, к которым птицы довольно быстро привыкают. Особенно аккуратно укрываю ветки для дозаривания ягод на семена. Семена не высушиваю, а в августе или сентябре высеваю на грядки или в ящики. Ирга годами выдерживает световое и *корневое* угнетение и дает, хоть и невысокие, урожаи. Посаженная же на солнечном удобном месте, быстро достигает высоты 4—5 м и ежегодно приносит по 8—10 кг с куста. Красиво ее цветение в мае, ветки выдерживают весенние заморозки в —5° и не подмерзают. Ягоды собираем до августа. При варке из них варенья на 1 кг ягод берем всего 300 г сахара. К сожалению, это полезное растение до сих пор мало распространено. Мне кажется, каждому садоводу следует иметь два-три этих полезных растения. Посаженные с северной стороны участка, они будут защищать сад от холодных ветров.
                                                    Н. Лебедев, садовод-любитель  Свердловская область, г. Нижний Тагил,